克罗地亚正在备战FIFA World Cup™，主帅兹拉特科-达利奇明确表示，球队希望带着渴望和期待出战，但不会让过去的成绩变成新的压力。作为一支自1998年法国世界杯首次亮相以来就多次制造惊喜的球队，克罗地亚又一次站在了聚光灯下。
达利奇在接受FIFA采访时提到，克罗地亚近年来拿到了非常出色的成绩，这对一个人口不到400万的国家来说几乎难以想象。他强调，球队在过去两届世界杯都拿到奖牌，外界对他们在FIFA World Cup™上的期待自然更高，但他更希望球员们把注意力放在享受赛事本身。
“我们想尽可能取得最好的结果，但我不想让球队因为过去的成绩而承受压力。”达利奇说，“我们带着很多渴望和很多期待进入这项赛事，但我最希望的是大家能够享受世界杯。”这番表态，也延续了克罗地亚一贯的务实风格。
谈到球队成功的核心人物，话题几乎总会回到卢卡-莫德里奇身上。克罗地亚队长正在准备自己的第五届世界杯，达利奇直言，莫德里奇仍然是这支球队的主心骨，是让球队运转起来的关键人物。
达利奇表示，莫德里奇对球队意义重大，他的奉献、表现和职业态度都已经多次证明了自己。尽管已经40岁，莫德里奇依然保持着极高的职业标准和雄心，这也是克罗地亚在大赛中始终保持竞争力的重要原因之一。
安德雷-克拉马里奇同样把莫德里奇视为球队的标杆。他认为，莫德里奇的影响力远不止比赛日，更多体现在日常训练、态度和对年轻球员的示范作用上。克拉马里奇甚至表示，莫德里奇是一个“现象级”的存在，几乎无法用简单的几个词概括。
后卫约瑟普-斯坦尼希奇也给出了类似评价。他认为，莫德里奇不仅仍是顶级球员，也会让对手在面对克罗地亚时多看一眼。斯坦尼希奇强调，莫德里奇是领袖，也是年轻球员最好的榜样，40岁的他依然会为国家队全力以赴。
在达利奇看来，克罗地亚的动力来自国家、民族和球迷，而不是外界的比较。他提到，球队希望重复人们已经期待的成功，而这种信念也和1998年那支创造历史的克罗地亚队一脉相承。克拉马里奇则认为，从1998年法国世界杯到2018年、2022年，再到欧国联决赛，克罗地亚的每一步都建立在前辈的基础上。
目前，克罗地亚被分在L组，同组对手包括英格兰、巴拿马和加纳。达利奇坦言，这个小组是本届FIFA World Cup™最艰难的小组之一，首战对英格兰尤其关键。对于克罗地亚来说，如何在北美赛场打好开局，将直接影响他们能否继续冲击深度晋级。
